Undgå stress i jagthundetræningen

Undgå stress – og få en bedre jagthund!
Stress er i dag anerkendt som en store sundhedsrisiko hos mennesker, men de færreste tænker på stress hos jagthunde i forbindelse med dressur. Læs her, hvordan stresskontrol giver bedre jagthunde.

Der er en stigende fokus på at drage fordele af de psykologiske mekanismer, som man via forskningen i de senere år har fået større viden om. Her har hundens stresstilstand vist sig at være meget afgørende for effektiviteten af træningen. Undersøgelserne har givet ny viden, som i høj grad kan bruges i træningen af jagthunde.

Træning af en hund vil ofte resultere i en eller anden form for stress. Det er en helt naturlig del af indlæringen at stresse hunden, men i bestemte form kan stress være meget skadelig. Derfor er det vigtigt for en hundefører at kunne se stresssignaler hos hunden.  
Man skal være meget opmærksom på, at hunde har meget forskelligt temperament og stressniveau, hvorfor de skal behandles og trænes forskelligt.

Hunde som skal kunne koncentrere sig meget og længe, skal have et lavt stressniveau. Det vil i denne sammenhæng sige schweisshunde, der sommetider skal koncentrere sig i seks-syv timer.
Selvom der ikke stilles helt så høje krav om lavt stressniveau til andre typer af jagthundearbejde, vil det altid lette træningen, hvis man kan opnå det. Har hunden et højt stressniveau, kræver den megen lydighedstræning. Lydighedsøvelser og især byttedriftsøvelser virker stressdæmpende, hvis de udføres korrekt.

Byttedriften findes hos hundehvalpe allerede fra fødslen, og er en vigtig drift i relation til stress. Den kan stimuleres og dermed trænes meget tidligt i hvalpens liv. Byttedriften udgør 95 % af det synlige hundearbejde, og derfor uhyre vigtig, især som belønning i forbindelse med træning.  (Se box)

Driftsmålet er først opnået, når alle byttedriftens faser er fuldført – ikke før. Afbrydes byttedriften, kan der indtræde stress hos hunden, hvilket i længden vil medføre ringe indlæringsgrad.

Træning, hvor byttedrift bevidst indgår, styrker kontakten og samarbejdet mellem hund og hundefører. Hunden bliver motiveret og får stor arbejdsglæde. Man arbejder i overensstemmelse med hundens medfødte instinkter og ikke imod dem. Hundeføreren får et øget kendskabet til hundens ”sprog”.

Når man arbejder med byttedrift hos hunde, vil man på et eller andet tidspunkt opleve, at hunden bliver træt, eller mæt. Dette er blevet demonstreret i flere forsøg - bl.a. et med en foxterrier, som man lukkede ind i et rum med 30 rotter. Foxterrieren slog 18 ihjel, hvorefter den hvilede sig for derefter at slå de sidste 12 ihjel. Forsøget viste, at foxterrieren blev ”mæt” – byttedriften stoppede, og hunden havde brug for en pause, før byttedriften blev tændt igen. Derfor skal man ikke overdrive træningsfasernes længde, og sørge for rigeligt med pauser.

Den skadelige stress vil i langt de fleste tilfælde helt kunne undgås, hvis hundens fører gør sig til en ledestjerne for hunden. Den skal se op til og arbejde for hundeføreren, fordi den gerne vil opnå hans anerkendelse. Det er hundeførerens ansvar at sørge for kontakt og kontrol med hunden. (Se box)
Hvis man afskære hunden fra at fuldføre den driftshandling/opgave hunden er i gang med, vil det udløse stress hos en hund. For at undgå dette er det derfor vigtigt

• At hundeførere giver tydelige signaler, som ikke kan misforstås
• At hunden ikke presses til at udføre opgaver den har mulighed for eller ikke er i stand til at udføre.
• At sørge for at hunden motiveres igennem dens drifter.

Stressniveauet er forskelligt fra hund til hund, da alder køn og race har indflydelse på hvordan hundene reagere overfor stresspåvirkninger.

Der er hunde bliver stressede bare i forventningen om en træningsseance. Træning under sådanne forudsætninger giver meget ringe indlæring, fordi hundens koncentrationsevne er meget lav.
Opstår stresspåvirkningen under træningen, vil der ske en vis indlæring, men ofte kræver det flere gentagelser inden hunden forstår meningen. Sker stresspåvirkningen efter træningen risikere man, at hunden har svært ved at huske det, den har indlært.